Saskaņā ar jaunāko tautas skaitīšanas ziņojumu 70 procentiem mājsaimniecību Amerikas Savienotajās Valstīs ir vismaz viens dators, kas savienots ar internetu, ko izmanto saziņai, ziņu un informācijas atrašanai un citiem uzdevumiem, piemēram, iepirkšanās tiešsaistē. Tīkli, kas savieno vienu datoru ar citu, gadu gaitā ir mainījušies. Lai gan mūsdienās Ethernet un bezvadu tīkli ir visizplatītākie, tas ne vienmēr notika. Vienā laikā Token Ring bija visizplatītākais. Katrai tīkla tehnoloģijai ir savas iespējas un ierobežojumi, ieskaitot datu ātrumu un diapazonu, tāpēc dažās situācijās tā ir noderīga, bet citās - bezjēdzīga.
Ethernet
Ethernet ir visizplatītākā tīkla tehnoloģija, ko izmanto lokālajos tīklos, un to var viegli noteikt pēc katra kabeļa RJ-45 savienotājiem, kas līdzinās īpaši platiem telefona ligzdām. Ethernet kabeļi, kas parasti ir zili, dzelteni vai sarkani, ir nedaudz slaidāki par dzeramo salmiņu, un to maksimālais diapazons ir 328 pēdas. Ethernet var pārvadāt līdz pat 10 megabitiem sekundē (Mbps), kas ir 10 miljoni informācijas bitu katrā sekundē. Ātrā Ethernet var pārvadāt līdz 100Mbps, bet gigabitu Ethernet - līdz 1000Mbps. Dati tiek nosūtīti paketēs, katrā paketē ir informācija, lai noteiktu, kur dati jāsūta, un kontrolsumma, kas nodrošina, ka neviens no pakešu datiem nav sagrozīts vai pazudis pārraides laikā. Viens no iemesliem, kāpēc Ethernet ir tik populārs, ir tāpēc, ka tas atbalsta pārraides vadības protokolu un interneta izmantoto interneta protokolu - protokolu kopumu, kas pazīstams kā TCP / IP.
Žetonu gredzens
IBM izstrādātais Token ring kādreiz bija populāra tehnoloģija, ko izmantoja LAN, pirms lielākā daļa organizāciju pārcēlās uz Ethernet. Šodien to var būt grūti atrast. Kā norāda tās nosaukums, datori ir sakārtoti gredzenā, un viens marķieris tiek nepārtraukti nodots no datora uz datoru. Kad dators vēlas nosūtīt datus uz citu datoru, tas gaida, kamēr būs pieejams marķieris, un pēc tam tam pievieno savus datus. Pēc tam marķieris tiek nodots nākamajam gredzena datoram, līdz tas sasniedz saņēmēja datoru. Saņēmējs pievieno marķierim divus datu bitus, lai informētu sūtītāju, ka dati ir saņemti. Citi datori nevar nosūtīt datus, kamēr zvans atkal nav brīvs. Tas var izklausīties lēni, taču patiesībā savā laikā tas bija zibenīgi - līdz 16Mpbs.
FDDI
Fiber Distributed Data Interface ir standartu kopums datu pārsūtīšanai pa optisko šķiedru kabeli līdz 124 jūdzēm. FDDI parasti tiek izmantots kā mugurkauls platjoslas tīklā (WAN), tāpat kā tas savieno divas dažādas ēkas vienā pilsētā. FDDI ir līdzīgs vecmodīgam Token Ring, taču tajā tiek izmantoti divi marķieru gredzeni: primārais un sekundārais gredzens, no kuriem katrs spēj pārvadāt 100Mbps. Ja primārais gredzens darbojas pareizi, var izmantot arī rezerves gredzenu, divkāršojot jaudu līdz 200Mbps. Tomēr dubultā gredzena maksimālais attālums ir tikai 62 jūdzes. Attālumiem, kas lielāki par to, vienlaikus var izmantot tikai vienu gredzenu.
Bezvadu
Lai gan bezvadu tīkls var atsaukties uz daudzām tehnoloģijām, tīklos mājās un birojos visbiežāk izmantotā tehnoloģija ir 802.11 bezvadu lokālais tīkls (WLAN), ko sauc arī par Wi-Fi. Piekļuvi WLAN kontrolē bezvadu piekļuves punkts, kas visbiežāk ir bezvadu maršrutētājs. Jebkuram datoram vai bezvadu ierīcei, piemēram, iPhone, klēpjdatoram vai viedtelevizoram, pirms pievienošanās bezvadu tīklam jāpieprasa piekļuve piekļuves punktam un jānorāda atbilstoša parole, ja tā tiek prasīta. Pašlaik ātrākais bezvadu savienojums ir 802.11n tehnoloģija, kas var pārraidīt līdz 300Mbps. Gaidāmā 802.11ac tehnoloģija var pārsūtīt līdz 433Mbps. Lai gan diapazonu ietekmē šķēršļi un pat atmosfēras apstākļi, diapazons parasti ir līdz 230 pēdām telpās un 800 pēdām ārā.
