Tehnoloģija pārvietojas ātri, un mēs veidojam novecojušu datoru, mobilo tālruņu, televizoru un visu veidu piederumu kalnus. Viss galu galā sadalās - neatkarīgi no tā, vai tas notiek gadsimtiem ilgi poligonā, vai kamēr tas joprojām tiek izmantots. Jebkura konkrētā elektroniskā ierīce sastāv no dažādiem materiāliem, kuriem katram ir savs sadalīšanās ātrums. Tā pati par sevi ir problēma, jo daži priekšmeti var kļūt toksiski vai citādi bīstami, kad sadalās vairāk noārdāmās daļas (piemēram, baterijas). Tomēr lielākajai daļai elektronikā izmantoto materiālu ir ilgs "mūžs", un tie tuvākajā nākotnē paliks praktiski tādā pašā formā.
Nekad nesadalieties
Stingrākajā nozīmē viss galu galā sadalās. Bet, kad "galu galā" nozīmē "pēc miljoniem gadu", var uzskatīt, ka šādi materiāli nesadalās šī vārda nozīmīgā nozīmē. Tas attiecas uz metālu, plastmasu un stiklu, ko izmanto mūsu elektroniskajās ierīcēs. Tikai stiklam nav izmērāma sadalīšanās perioda - parasti tiek minēts, ka tā sadalīšanās prasīs miljonu vai vairāk gadu. Salīdzinājumam var uzskatīt, ka plastmasas aplēse par 500 gadiem ir īsa. "Metāls" ietver pārāk plašu kategoriju, lai to apkopotu; acīmredzot, plānas metāla pēdas uz shēmām samazinās daudz ātrāk nekā cietie barošanas bloki un radiatori.
Vienmēr sadalās
Tomēr svarīgais elektronikas sadalīšanās aspekts var būt nevis tas, cik ilgi materiāli pilnībā sabrūk, bet gan kāda ir to ietekme uz vidi, kamēr ierīces sabojājas. Elektronika regulāri satur toksiskas vielas, piemēram, dzīvsudrabu, svinu, kadmiju, arsēnu un beriliju, un tas viss var nonākt augsnē, gaisā un ūdenī, tiklīdz trauslāki ārējie ārēji sāk sadalīties. Baterijas ir lielisks piemērs; plānā metāla ārējā daļa noārdās gadsimta laikā vai mazāk, atklājot tajā esošos smagos metālus, kas ir elementi, kas nekad nesadalās un ir toksiski.
Kamēr to lieto
Baterijas izceļ sadalīšanās un otrreizējās pārstrādes jautājumu, jo tās (kopā ar tintes un tonera kasetnēm) ir sastāvdaļas, kuras var sadalīties un izmest, kamēr attiecīgās ierīces joprojām tiek izmantotas. Lielākā daļa datoru lietotāju zina, ka noteiktas sastāvdaļas, piemēram, paplašināšanas karšu un adapteru kabeļu elektriskie kontakti, kā arī cieto disku un ventilatoru kustīgās daļas, visticamāk, nolietojas. Tādi procesi kā shēmas plates pēdu korozija un elektromigrācija IC mikroshēmās notiek daudz mazāk laika nekā materiāla sadalīšanās. Tāpēc degradācijas ietekme uz bojātām ikdienas ierīcēm tiek uztverta daudz ātrāk, nekā pieaugošā pamestās un novecojušās elektronikas problēma.
