Laika posmā no 2005. līdz 2010. gadam par bērnības plašsaziņas līdzekļu lietošanu Kaizeru ģimenes fonds reģistrēja gandrīz 17 procentu pieaugumu laika, kas veltīts mediju lietošanai ASV bērniem vecumā no 8 līdz 18 gadiem, galvenokārt pateicoties mobilo ierīču straujajai izplatībai. Šis jauniešu pieaugošais plašsaziņas līdzekļu patēriņš ir licis vecākiem, sociologiem un pat valsts amatpersonām apšaubīt šo aktivitāšu fiziskās un sociālās sekas, kas tagad izstumj darbības, kas tradicionāli saistītas ar bērnību. Īpaši interneta lietošana - svarīga daļa no tā, kā bērni piekļūst plašsaziņas līdzekļiem - rada vairākas bažas par mūsdienu jauniešu labklājību jaunā plašsaziņas līdzekļu vidē.
Fiziskie riski
Britu pētījumu firmas ChildWise izplatītajā ziņojumā atklāts, ka Lielbritānijas bērni katru dienu tiešsaistē pavadīja gandrīz vienu stundu un 50 minūtes - papildus divām stundām un 40 minūtēm, kas pavadītas pie televizora. Šie skaitļi, kas ir salīdzināmi ar Kaiser Family Foundation ASV atklājumiem, atklāj, ka bērni lielu un pieaugošu sava brīvā laika daļu pavada mazkustīgām aktivitātēm, piemēram, interneta lietošanai. Šādas mazkustīgas aktivitātes agrā bērnībā var izraisīt aptaukošanos un nepietiekamu muskuļu attīstību, savukārt ārkārtīgi smaga datora lietošana ir saistīta arī ar atkārtotiem stresa traucējumiem, piemēram, karpālā kanāla sindromu.
Sociālie riski
Lai gan lielākā daļa pētījumu rāda, ka mērena interneta lietošana un spēļu spēlēšana ir labdabīga, ļoti liela lietošana, kas aizstāj bērnības sociālo mijiedarbību, var izraisīt vientulības un depresijas pieaugumu. Regulāra vardarbīga vai seksuāla rakstura satura skatīšana var arī palielināt agresivitāti, vienaldzību pret ciešanām un tuvību vai nespēju atšķirt reālo dzīvi no simulācijas. Paradokss ir tāds, ka liela daļa laika, ko jaunieši pavada tiešsaistē, tiek pavadīts "socializējoties" sociālajos tīklos un tērzēšanas programmās, taču fizisko atsauksmju trūkums tiešsaistes medijos var nebūt noderīgs sociālo prasmju, robežu un emocionālās inteliģences attīstīšanai.
Kognitīvie riski
Internetā pavadītais laiks var novērst bērnu izglītojošās aktivitātes, savukārt krāpšanai un plaģiātam paredzētu vietņu pieejamība var traucēt arī akadēmiskajiem mērķiem. Pamata līmenī tomēr milzīgais internetā pieejamās informācijas apjoms varētu traucēt bērnības kognitīvo attīstību, jo īpaši tāpēc, ka tik maz šīs informācijas tiek moderēta un ļoti mazi bērni, iespējams, vēl nespēj novērtēt avotu ticamību. Informācijas pārpalikums - īpaši pretrunīga informācija - bieži tiek saistīts ar psiholoģiskiem apstākļiem, piemēram, stresu un nogurumu.
Pozitīva ietekme
Lai gan riski ir ievērojami un turpmāki pētījumi ir nepārprotami nepieciešami, interneta lietošanas briesmām bērnu vidū nevajadzētu pilnībā aizēnot iespējamos ieguvumus. It īpaši, ja interneta tehnoloģijas tiek izmantotas mērenībā un atbildīgi, tīmeklis bērniem nodrošina piekļuvi milzīgam akadēmisko resursu krājumam, var palīdzēt attīstīt smalkas motorikas prasmes un roku un acu koordināciju, izmantojot datora manipulācijas, un var pat koncentrēšanās un kritiskās domāšanas prasmes, bērniem mācoties diskriminēt un filtrēt informāciju. Kamēr tie neaizstāj fizisko sociālo mijiedarbību, tiešsaistes sociālās lietojumprogrammas var arī papildināt veselīgu sociālo dzīvi.
