MPEG Audio Layer III faila formāts 90. gados radīja revolūciju mūzikas industrijā, ļaujot patērētājiem "izvilkt" ierakstus no audio kompaktdiskiem un saspiest tos, ievērojami samazinot to lielumu. Kopš tā laika MP3 formāts ir kļuvis par de facto mūzikas izplatīšanas standartu, un ir izstrādāti pārnēsājamie MP3 atskaņotāji, lai patērētāji varētu savu mūziku paņemt līdzi jebkur. Lai izmantotu MP3 atskaņotājus, jums nav jābūt datoru ekspertam, un tiem ir vairākas skaidras priekšrocības salīdzinājumā ar pārnēsājamiem CD atskaņotājiem. Tomēr augstāka kompaktdisku audio kvalitāte neļāva tiem novecot.
Noliktavas ietilpība
MP3 atskaņotājiem ir ievērojamas priekšrocības salīdzinājumā ar kompaktdiskiem, ņemot vērā atmiņas ietilpību. Kamēr standarta kompaktdiskā ir aptuveni 700 MB datu vai 80 minūtes ierakstītas mūzikas, tipiskā MP3 atskaņotājā ir 2–80 GB datu atkarībā no ierīces veida. Turklāt MP3 saspiešana ļauj efektīvāk izmantot MP3 atskaņotāja krātuves vietu. Kamēr viena minūte CD audio patērē apmēram 10 MB krātuves, viena minūte MP3 audio patērē aptuveni 0,93 MB. MP3 saspiešana ļauj 16 GB MP3 atskaņotājam turēt ekvivalentu vairāk nekā 220 kompaktdiskiem.
Skaņas kvalitāte
MP3 saspiešana noņem informāciju no digitālā skaņas faila, lai samazinātu tā lielumu. Saspiešanas procesā informācija, kas atrodas ārpus cilvēka dzirdes normālā diapazona, tiek neatgriezeniski izmesta. MP3 saspiešana var izmest pat 90 procentus sākotnējā ieraksta datu, būtiski nesamazinot skaņas kvalitāti. Neskatoties uz to, klausītāji ar ārkārtas dzirdi vai augstas klases austiņas var atklāt nelielas atšķirības starp MP3 failu un oriģinālo nesaspiesto CD ierakstu.
Fiziskie mediji
Iegādājoties kompaktdisku, jūs saņemat taustāmu produktu, kas var ietvert tādus priekšmetus kā brošūra ar dziesmu tekstiem un fotogrāfijām. Dažos tiešsaistē iegādātajos MP3 failos var būt arī šie priekšmeti, taču tos var būt grūti saskatīt uz MP3 atskaņotāja mazā ekrāna. No otras puses, materiāliem produktiem ir arī trūkumi; jums jāpiešķir vieta CD kolekcijas glabāšanai, un, lai novērstu bojājumus, ir jāaizsargā diski. MP3 atskaņotājs nepalielinās, pievienojot mūziku, un skrāpējumi to neizlaiž.
Spēlētāja izmērs
Salīdzinot ar MP3 atskaņotājiem, pārnēsājamie kompaktdisku atskaņotāji cieš no pārnēsājamības trūkuma, ko rada to atskaņoto datu nesēju lielums. CD atskaņotājs nevar būt mazāks par kompaktdisku, kura diametrs ir 4,7 collas. MP3 atskaņotāju priekšrocība ir, ka, uzlabojoties tehnoloģijai, tie kļūst mazāki ar katru jauno paaudzi. Daži MP3 atskaņotāji ir lielāki par kāršu klāju, un lielākā daļa ir ievērojami mazāki.
Papildus iespējas
Daudziem MP3 atskaņotājiem ir iespēja papildus mūzikas atskaņošanai veikt arī citus uzdevumus. Dažas augstas klases MP3 atskaņotājos pieejamās funkcijas ietver iespēju atskaņot video, palaist lietojumprogrammas un pārlūkot tīmekli. Šīs funkcijas ir izplatītas MP3 atskaņotājos ar lieliem skārienjutīgiem displejiem.
