Neatkarīgi no tā, vai jūs to redzat vai nē, katra bezvadu ierīce radiofrekvenču sūtīšanai un saņemšanai izmanto antenu. Antenas izmērs un forma ir atkarīga no signāla viļņa garuma. Augstām radiofrekvencēm, tāpat kā mobilajos tālruņos, ir īss viļņu garums, tāpēc antenas var būt ļoti mazas. Zemfrekvences radio signāliem ir liels viļņu garums, tāpēc ir nepieciešamas garākas antenas. Antenas var izgatavot no gandrīz jebkura metāla vai sakausējuma. Daļu, kas saņem vai nosūta signālu, sauc par elementu. Citas daļas, kuras, iespējams, redzat izvirzītas no antenas, sauc par reflektoriem vai režisoriem, kas palīdz uztvert signālu uz elementa.
Bāzes stacija un virzītās antenas
Radiostaciju torņi un mobilo telefonu torņi ir pazīstami kā bāzes staciju antenas. Tās ir horizontālas plaknes visaptverošas, tas nozīmē, ka tās var nosūtīt un saņemt signālus jebkurā virzienā, kas ir paralēls horizonta virzienam. Virziena antenas fokusējas tikai uz vienu virzienu. Uz paraboliskajiem traukiem uzstādītās antenas ir virziena virziena. Citi piemēri ir stūra atstarotāji, kas ir divas plāksnes 90 grādu leņķī viena otrai, lai fokusētu signālus, un Yagi antenas. Yagi antenas sastāv no vairākiem taisniem elementiem, no kuriem katrs ir pusviļņa garums, un katram elementam paralēli ir taisnas stieņi, ko sauc par atstarotājiem vai direktoriem. Visizplatītākie Yagi antenu piemēri ir VHF un UHF TV antenas un augstas frekvences radioamatieru radio antenas.
Transportlīdzekļu antenas
Antenas, kuras redzat uz transportlīdzekļiem, piemēram, kravas automašīnām un avārijas dienesta transportlīdzekļiem, sauc par monopoliem jeb ceturtdaļviļņu pātagu antenām. Šīs antenas sastāv no viena vertikāla elementa, kura viļņa garums ir ceturtdaļa. Uzmontēts uz transportlīdzekļa metāla jumta, jumts kļūst par pamatplāksnes atstarotāju, padarot transportlīdzekli un antenu par dipola antenu. Jo zemāka frekvence, jo ilgāk jābūt monopolam. Piemēram, 50 MHz zemas joslas VHF antenai jābūt 5 pēdas garai. 850 MHz monopols ir tikai 3,5 collas garš.
Portatīvās antenas
Vecāku pārnēsājamo radio antenās tiek izmantots vads, kas spirālveidā tiek uztīts ap stieni radio iekšpusē. Tas saglabā antenu pietiekami mazu, lai radio varētu nēsāt uz jostas vai piestiprināt pie atloka, bet ļauj viegli pazaudēt signālu. Tā kā viļņu garumi, ko izmanto mobilie tālruņi un klēpjdatori, ir tik lieli (piemēram, 2,4 GHz un 5,8 GHz Wi-Fi tīklam), pat mazākajā gadījumā iekšpusē var ievietot vairākas antenas. Līdz 1993. gadam mobilajiem tālruņiem bija ārējās izvelkamās antenas. Šī funkcija bija nepieciešama, jo mobilo tālruņu frekvences bija 900 MHz diapazonā, tuvu bezvadu tālruņu frekvencei, un tām vajadzēja daudz garāku antenu nekā šodien.
Viedās antenas
Viedo antenu blokos ietilpst vairāki elementu komplekti un datorizētas vadības ierīces, lai pārvietotu antenas. Daži elementi tiek pārvietoti, lai precīzāk uztvertu paredzētos signālus. Citus elementus izmanto, lai identificētu radiosignālus no nevēlamiem avotiem, kas citādi radītu traucējumus. Pēc tam masīvs var pats pielāgoties, lai koncentrētos uz paredzētajiem signāliem un noņemtu traucējošos signālus. Viedo antenu bloki ir dārgi, taču parasti tie ļauj ietaupīt, jo tie spēj vienlaikus saņemt un apstrādāt daudzus signālus no dažādiem sūtītājiem.
