Wi-Fi savienojumi izskatās vienādi, taču tiem ir daudz garšu. Katrs Wi-Fi tīkls ir veidots, pamatojoties uz virkni standartu, ko izvirzījis Elektrotehnikas un elektronikas inženieru institūts. IEEE klasificē šos standartus 802.11. Sadaļā, tāpēc katrā standartā ir iekļauts šis skaitlis, kam seko viens vai vairāki burti, kas identificē šo konkrēto standartu. Wi-Fi standarti sākās ar 802.11a, jaunākais standarts tika definēts kā 802.11ac.
Vecāki standarti
Pirmais Wi-Fi standarts bija 802.11a. Šis standarts izmanto 5 GHz nelicencētu spektru, lai sasniegtu datu pārraides ātrumu līdz 54 Mbps. Šis standarts, lai arī tikpat ātrs kā modernāki standarti, cieta no slikta diapazona. Cieši sekoja IEEE 802.11b. Šis standarts nodrošināja lielāku diapazonu un stabilitāti, izmantojot 2,4 GHz bezvadu spektru, taču tā teorētiskais maksimālais pārsūtīšanas ātrums bija 11 Mbps.
802.11g
“G” standarts ir viens no pirmajiem plaši pieņemtajiem bezvadu standartiem. Izmantojot 2,4 GHz spektru, 802.11g sasniedz 802.11b diapazonu, vienlaikus sasniedzot 802.11a maksimālo ātrumu 54 Mbps. Kā prēmiju, 802.11b ierīces var izveidot savienojumu ar 802.11g piekļuves punktu, kas darbojas saderības režīmā. Saderības režīms tomēr liek 802.11g ierīcēm darboties ar mazāku maksimālo ātrumu.
802.11n
N standartam bija vētraina vēsture. Pieaugot bezvadu tīkla popularitātei pēc 802.11g, pārdevēji ļoti vēlējās ieviest standartu, kas bezvadu savienojumu padarītu tikpat ātru kā vadu savienojumi - vairāk nekā 100 Mb / s. Tāpēc, pat ja IEEE aizturēja standartu ratifikāciju, daudzi uzņēmumi sāka virzīt 802.11n standartu melnrakstu, kas tautā kļuva pazīstams kā N projekts. Šajos standartu projektos tika izmantotas tās pašas tehnoloģijas, taču tie cieta no maksimālā ātruma un savietojamības problēmām. Pēc ratifikācijas 802.11n piedāvāja Wi-Fi tipu, kas darbojās gan 5 GHz, gan 2,4 GHz spektrā un sasniedza maksimālo standarta ātrumu 144 Mbps. Maksimālais ātrums palielinās, kad piekļuves punkts un adapteris izmanto Multiple In, Multiple Out tehnoloģiju. MIMO ļauj vienlaikus izmantot līdz trim atsevišķām frekvencēm, teorētisko maksimumu nospiežot gandrīz līdz 450 Mbps. Šis standarts ir savietojams ar standartiem “g”, “b” un “a”, kas nozīmē, ka visas šādas ierīces var izveidot savienojumu ar 802.11n maršrutētāju.
802.11ac
Tieši tad, kad 802.11n sāka piedāvāt vadu tīkla ātrumus, izmantojot bezvadu, gigabitu Ethernet kļuva par vadu normu. Rezultātā IEEE atkal sāka strādāt, izstrādājot standartu, kas bezvadu tīklā piedāvātu gigabitu ātrumu. Oficiālajai publikācijai 2014. gada sākumā ražotāji sāka izlaist 802.11ac piekļuves punktus jau 2013. gadā. Jaunais standarts izmanto 5 GHz spektru ar MIMO tehnoloģiju, lai sasniegtu pat 1,3 Gbps ātrumu. Lai saglabātu savietojamību ar 802.11n, visos 802.11ac piekļuves punktos ir jāiekļauj 2,4 GHz antena.
